Si cette question aurait provoqué un haussement de sourcils il y a à peine cinq ans, aujourd’hui les offres gratuites se multiplient et les outils ne manquent pas pour créer un site web sans aucune connaissance en programmation. Pour quels résultats? C’est ce que nous allons voir.
De l’HTML au PHP en passant par le CSS et le Javascript
Au commencement, le Net était statique et se codait en HTML, un langage fait de balises pour décrire le contenu, appliquer une mise en page ou créer des liens hyper-texte. Chaque mise à jour impliquait une ré-écriture du code source de la page, ce qui augmentait les erreurs possibles et limitait drastiquement les possibilités de collaboration. Au fil des évolutions, le langage s’est enrichi pour en arriver à sa cinquième version de nos jours et il a été complété par d’autres langages qui ont permis la création de sites dynamiques, tous structurés autour d’une base de données. Plus besoin de modifier le code source pour ajouter un article. Ceux-ci sont rédigés sur une interface en backend puis affichés sur les pages frontend par un système de gestion de contenu dynamique: Le CMS, pour Content Management System.
Les offres de création de sites gratuits
Parallèlement à cela, une nouvelle forme d’outils fait son apparition: les blogs. Désormais, chacun est libre de publier son contenu sans forcément avoir à apprendre le HTML. Certains ne tardent pas à y voir une formidable opportunité: désormais, on peut offrir à Monsieur-tout-Le-monde la possibilité de se créer son site sans faire appel aux services d’un Webmaster. Mieux encore: la plupart de ces services sont proposés gratuitement. Il est donc possible de se créer un site pour 0€ et sans rien n’y connaitre! Génial, non? Eh bien non, pas vraiment, tout dépend réellement de la nature de vos besoins.
Quelle efficacité réelle?
Le plus connu de ces services est wix.com mais il y en a d’autres comme Weebly, Godaddy ou Site Builder. Avec de superbes templates, un rendu adapté aux différents supports tels que les tablettes et les smartphone (on dit responsive design quand on est branché), on ne peut nier la performance d’une offre qui se décline sur le modèle du freemium. Vous ne payez rien pour commencer mais si vous voulez accéder à un meilleur service, vous devez souscrire à un abonnement. Si possible à vie. Vous l’aurez compris: ne comptez pas récupérer votre site si pour l’une ou l’autre raison vous décidiez de renoncer à votre abonnement.
Un référencement et des options de personnalisation limités
Le plus gros problème de ces services, c’est qu’on accepte d’en faire la publicité gratuite: L’URL même de votre site devient un support publicitaire pour son hébergeur. Sauf si vous payez, évidemment, et vous pourrez alors disposer d’une adresse individuelle. L’autre point noir se pose en terme de positionnement Web. C’est bien simple; il vous sera impossible d’optimiser votre positionnement Google. Aucun Webmaster ne pourra plonger dans l’infrastructure du site. Et il est également impossible d’ajouter une option qui n’a pas été prévue par l’hébergeur. Dès lors, il faut se rendre à l’évidence: ces offres s’adressent surtout à ceux qui considèrent leur site comme une carte de visite et pour qui la visibilité n’est pas un critère important.
La montée en force d’un CMS pas comme les autres: WordPress.
28% des sites au monde sont générés par WordPress. De nos jours, à moins d’avoir des besoins très spécifiques, il n’y a aucune raison de ne pas s’en remettre au roi des CMS. Propulsé par une imposante communauté, WordPress est mis à jour dès qu’une faille de sécurité est détectée. Il est optimisé pour le référencement et dispose d’une bibliothèque de plugins permettant de faire à peu près tout ce que l’on veut. Enfin, WordPress est intégralement gratuit. Seuls ses plugins peuvent être payants et sont souvent proposés sur le modèle du freemium ou du donationware. Contrairement aux offres de sites gratuits, WordPress demande qu’on lui accorde du temps et une courbe d’apprentissage est inévitable afin d’en tirer pleinement parti.
Doit-on savoir coder pour utiliser WordPress?
Connaître le HTML et le CSS est un atout plus qu’appréciable pour travailler sur le Web et ce, quelle que soit la plateforme employée. Mais de nos jours, tous les efforts sont faits, notamment sur WordPress, pour rendre les interfaces ‘Plug and Play’. Dans la plupart des cas, le gros du travail consiste à installer une template et des plugins, les paramétrer et insérer du contenu via des éditeurs comportant tous les boutons nécessaires pour appliquer la mise en page. Avec l’aide des forums, des supports techniques et de quelques tutoriels, on peut imaginer qu’un utilisateur ne connaissant absolument rien au codage puisse créer un site Web performant avec WordPress. Toutefois, qu’on ne s’y trompe pas: cela n’est ni simple, ni rapide et il faut être prêt à y consacrer de longues heures et parfois s’arracher les cheveux lorsque l’on rencontre un bug ou quand on ne parvient pas à appliquer un réglage. Mais le jeu en vaut largement la chandelle, tant les possibilités sont infinies grâce aux plugins qui vont du simple affichage d’image jusqu’à la gestion complète d’un agenda ou d’un site d’e-commerce.
