Terwijl deze vraag vijf jaar geleden nog de wenkbrauwen zou hebben doen fronsen, zijn er tegenwoordig steeds meer gratis aanbiedingen en geen gebrek aan hulpmiddelen om een website te maken zonder enige programmeerkennis. Voor welke resultaten? Dit is wat we zullen zien.
Van HTML naar PHP via CSS en Javascript
In het begin was het net statisch en gecodeerd in HTML, een taal die bestond uit tags om inhoud te beschrijven, een pagina-indeling toe te passen of hyperlinks te maken. Bij elke update moest de broncode van de pagina worden herschreven, wat de kans op fouten vergrootte en de mogelijkheden tot samenwerking drastisch beperkte. In de loop der jaren is de taal verrijkt tot de huidige vijfde versie en aangevuld met andere talen die de creatie van dynamische sites mogelijk maakten, allemaal gestructureerd rond een database. U hoeft de broncode niet aan te passen om een artikel toe te voegen. Deze worden geschreven op een backend interface en vervolgens weergegeven op de frontend pagina’s door een dynamisch content management systeem: het CMS, voor Content Management System.
Gratis aanbiedingen voor het maken van websites
Tegelijkertijd is een nieuwe vorm van gereedschap in opkomst: blogs. Nu kan iedereen zijn inhoud publiceren zonder HTML te hoeven leren. Sommige mensen zien dit al snel als een grote kans: vanaf nu kan iedereen zijn eigen site maken zonder een beroep te hoeven doen op een webmaster. Het beste van alles is dat de meeste van deze diensten gratis zijn. Het is dus mogelijk om een site te maken voor 0€ en zonder er iets vanaf te weten! Geweldig, is het niet? Nou nee, niet echt, het hangt echt af van wat je nodig hebt.
Hoe effectief is het?
De bekendste van deze diensten is wix. com, maar er zijn andere zoals Weebly, Godaddy of Site Builder. Met prachtige sjablonen, een weergave die is aangepast aan verschillende media zoals tablets en smartphones (we zeggen responsive design als we hip zijn), valt de prestatie van een aanbod dat is gebaseerd op het freemium-model niet te ontkennen. Om te beginnen betaal je niets, maar als je toegang wilt tot een betere dienst, moet je een abonnement kopen. Indien mogelijk levenslang. U zult begrepen hebben: verwacht niet dat u uw site terugkrijgt als u om de een of andere reden besluit uw abonnement op te zeggen.
Beperkte verwijzingen en aanpassingsmogelijkheden
Het grootste probleem met deze diensten is dat ze worden aanvaard als gratis reclame: de URL van uw site wordt een reclamemedium voor de host. Tenzij je betaalt, natuurlijk, en dan kun je een individueel adres hebben. De andere zwarte vlek is de positionering op het web. Het is heel eenvoudig; je kunt je Google ranking niet optimaliseren. Geen enkele webmaster kan in de infrastructuur van de site duiken. En het is ook onmogelijk om een optie toe te voegen die niet door de host is verstrekt. Het is dus duidelijk dat deze aanbiedingen vooral gericht zijn op degenen die hun site als een visitekaartje beschouwen en voor wie zichtbaarheid geen belangrijk criterium is.
De opkomst van een CMS als geen ander: WordPress.
28% van de websites in de wereld worden gegenereerd door WordPress. Tegenwoordig is er, tenzij u zeer specifieke behoeften hebt, geen reden meer om niet te vertrouwen op de koning van het CMS. Aangedreven door een grote gemeenschap wordt WordPress bijgewerkt zodra een beveiligingslek wordt ontdekt. Het is SEO geoptimaliseerd en heeft een bibliotheek van plugins om zowat alles te doen. Ten slotte is WordPress volledig gratis. Alleen voor zijn plugins kan worden betaald en ze worden vaak aangeboden volgens een freemium- of donationware-model. In tegenstelling tot gratis website-aanbiedingen vergt WordPress tijd en is een leercurve onvermijdelijk om er ten volle van te profiteren.
Moet ik weten hoe ik moet coderen om WordPress te gebruiken?
Kennis van HTML en CSS is een grote troef voor het werken op het web, ongeacht het gebruikte platform. Maar tegenwoordig wordt er alles aan gedaan, vooral bij WordPress, om de interfaces ‘Plug and Play’ te maken. In de meeste gevallen bestaat het grootste deel van het werk uit het installeren van een sjabloon en plugins, het instellen ervan en het invoegen van inhoud via editors met alle nodige knoppen om de lay-out toe te passen. Met behulp van forums, technische ondersteuning en een paar tutorials is het denkbaar dat een gebruiker die helemaal niets van coderen weet, een succesvolle website met WordPress kan maken. Vergis u echter niet: het is niet eenvoudig of snel en u moet bereid zijn lange uren te maken en soms uw haar uit te trekken wanneer u een bug tegenkomt of een instelling niet toepast. Maar het is de moeite waard, want de mogelijkheden zijn eindeloos dankzij de plugins die variëren van eenvoudige beeldweergave tot volledig beheer van een kalender of een e-commerce site.